Autoridades de salud de Estados Unidos indicaron este miércoles que han detectado el segundo caso humano de la gripe aviar en una persona que estuvo en contacto con vacas lecheras infectadas con este virus, que se ha extendido por varios establos del país.

El caso fue identificado en un trabajador de una lechería en Michigan que estuvo expuesto regularmente a ganado infectado con la gripe aviar, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS).

Tras ser expuesto al virus, el hombre estaba siendo monitoreado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

Cuando reportó síntomas se le practicó una prueba nasal que dio negativa para la enfermedad en los laboratorios de MDHHS, pero una muestra ocular fue enviada a los CDC para su análisis, lo que finalmente confirmó el contagio.

MDHHS dijo que el trabajador agrícola se ha recuperado y no dio más información sobre el paciente.

Este es el segundo contagio de una persona que ha estado expuesta a ganado infectado con este virus. El mes pasado, las autoridades de salud de Texas confirmaron que un hombre había dado positivo a la gripe aviar.

A finales de marzo se informó de qué vacas lecheras en Texas y Kansas estaban infectadas de gripe aviar y, días después, funcionarios del Departamento de Agricultura de EUA (USDA, en inglés) informaron de contagios en un rebaño de vacas lecheras de Michigan que había recibido recientemente ejemplares de Texas.

También se han investigado contagios entre ganado de Nuevo México e Illinois.

Hasta ahora no hay señales de que este virus haya evolucionado de manera que pueda propagarse rápidamente entre las personas, según funcionarios federales.

El anuncio del reciente contagio de vacas lecheras en EUA añade una dimensión preocupante a un brote que ha afectado a millones de aves y mamíferos marinos en todo el mundo.

El virus ha sido identificado como el H5N1, un subtipo de gripe aviar muy contagioso entre aves.

Los CDC trabajan estrechamente con los departamentos de salud estatales de EUA para monitorear otros posibles casos de personas que hayan podido estar en contacto con aves o animales infectados.

El caso reportado este miércoles se convierte en el tercero de gripe aviar H5N1 en personas en Estados Unidos. El primero se registró en 2022.

El MDHHS dijo en un comunicado que el riesgo actual para la salud del público en general “sigue siendo bajo”.

“Este virus está siendo monitoreado de cerca y no hemos visto signos de transmisión sostenida de persona a persona en este momento”, agregó.